На занятиях Лотта была донельзя рассеянной: несколько раз путалась в определениях, и в довершение ко всему ее поставил в тупик какой-то элементарный вопрос одного из студентов. Ей даже показалось, что в ответ на ее «ммм… это не относится к сегодняшней теме; обсудим это на следующем занятии» задавший вопрос студент слегка усмехнулся; в глазах его была ирония.
С трудом дождавшись обеденного перерыва, Лотта бросила книги в преподавательской, поспешно откопала в сумке кошелек и быстрым шагом направилась в столовую.
У дверей столовой ее уже ждала Ида.
Подруги встали в хвост длинной очереди желающих поесть, но никак не могли начать разговор: их окружали десятки любопытных глаз. Очередь двигалась по-черепашьи медленно, и, когда Ида и Лотта оказались возле длинной застекленной витрины с ассортиментом блюд, от былой роскоши остались лишь котлеты с рисом. Правда еще были в наличии свежие груши и выпечка, что немного скрашивало ситуацию.
Наконец, получив вожделенные тарелки, Лотта и Ида уселись за один из самых дальних столиков, располагавшихся возле окна, и вполголоса заговорили.
- Ну?!!
- Ида, я просто в шоке… Записаться, что ли, в эту секцию…
- Ты с ума сошла??? Это же все равно, что повесить себе на шею плакат «Я люблю Эдварда Стоуна». Никто никогда не поверит, что ты стремишься стать гуру рукопашного боя. Все сразу поймут, для чего ты туда пошла. И вообще у нас же скоро банкет в честь дня рождения директрисы – там и познакомишься. Студентов вокруг не будет, и обстановка сложится самая что ни на есть подходящая.
- Когда банкет?
- Ну ты даешь! В эту пятницу, забыла?
- Ох… Мне даже одеть нечего… Хотя, знаешь… Думаю, я все равно ему не понравлюсь. Вон у нас какие студентки яркие – есть из чего выбрать… - Лотта, сощурив глаза, посмотрела на сидевших через два стола от них студенток с немыслимым цветом волос.
- Ага, яркие – не то слово… Как клоуны на арене - захихикала Ида. – На кого ты смотришь! Это же пустышки. Сильно сомневаюсь, что такому мужчине, как Стоун, захочется связать свою жизнь с подобной «райской птичкой». Кстати… Мне кажется, что он вообще не торопится с кем бы то ни было связывать свою жизнь. За неделю работы у нас он и двух слов никому не сказал. Утром приходит в спортзал, закрывает его на ключ и тренируется там в полном одиночестве, а после занятий в секции сразу же уезжает. Обедать ходил всего раза два. По-моему, ему не нравится быть среди людей. И это странно: ведь он служил в армии. Правда, уже семь лет, кажется, как демобилизовался, но привычки-то не должны никуда деться. И вот еще вопрос: ПОЧЕМУ он демобилизовался? Поглядеть на него – идеальный солдат. Серьезных ранений у него не было – служи себе да служи…
- А откуда ты про него столько знаешь?
- Я ж тебе в письме писала, что все его анкетные данные нам в первый же день разболтала директриса. Она тоже на него виды имеет, это ясно… Сразу разрешила ему парковать мотоцикл на территории колледжа, куда всем остальным въезд запрещен. Ты бы видела, как она ему глазки строит всякий раз! И это несмотря на то, что она замужем! Мда… Хорошо, что хоть он свободен. Правда, непробиваем совершенно. Интересно, он умеет улыбаться?.. А вообще, ТАКОЙ холостяк в сорок лет – это серьезно. На то, видимо, есть очень веская причина духовного плана… У него или когда-то что-то случилось, или он какой-нибудь сектант.
Слушая подругу, Лотта улыбнулась:
- И почему ты не стала психологом? У тебя потрясающе получается возвращать мне хорошее настроение.
- Стараюсь! – Ида театрально потупила глазки, еле сдерживая довольную улыбку. – Знаешь, политологи – они ведь почти психологи.
Лотта рассмеялась. К ней возвращалось душевное равновесие. Между тем Ида продолжала, понизив голос:
- Да, вот еще что. Наверняка ты не успела заметить одну любопытную особенность в его одежде.
- Ну… он был одет как байкер.
- Дело не в этом. Я почти уверена, что это до сих пор заметили не все. Некоторые могут вообще не обращать на это внимание, но… Ты заметила, что изображено на спине его куртки?
- Хм… Нет, честно говоря, не разглядела как следует. Что-то красное… Какая-то звезда?
- Мальтийский крест! Совершенно непонятно, с чего бы это…
- Ну, я не знаю. Мало ли что сейчас изображают на куртках.
- Нееет! Такой человек как Стоун лишь бы что на себя не оденет. Наверняка это имеет какой-то смысл. Мда… Одни загадки… Так, ладно. Раз уж мы заговорили об одежде… Насчет наряда для банкета. Вот это платье, которое на тебе сейчас, просто великолепно! Без пиджака оно смотрится как коктейльное – его и одень.
- Хм… пожалуй, ты права. Это мое любимое платье; одену его, наверное. А ты в чем будешь?
- Я не решила пока. Надо подумать.
- Слушай, а вдруг Стоун не придет? Если, как ты говоришь, он сторонится людей, зачем ему такое мероприятие…
- Не думаю. Директриса употребит всю свою власть, чтобы заставить его прийти. Полагаю, он не настолько глуп, чтобы портить с ней отношения. Так что можешь не сомневаться. Кстати, дорогуша… А что ты думаешь о его интеллектуальных качествах? Ты ведь такая умница; не боишься, что он может оказаться, мягко говоря… недалеким? Намаешься с ним потом… Уж поверь: различие в интеллекте супругов – серьезное препятствие на пути к счастливой жизни.
- Ты нас уже поженила?! Ну, вообще… - Лотта окончательно развеселилась. – Нет, если честно, я не думала об интеллекте. Но мне почему-то кажется, что он далеко не глуп.
- Ладно, там поглядим… - Ида изящно промокнула губы салфеткой. - Ну что, пойдем, что ли?
Подруги поднялись из-за стола, довольные плодотворной беседой. Этот рабочий день закончился быстро.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
